Rivalidade entre famílias do interior de SP inspirou Benedito Ruy Barbosa em 'Rei do Gado'; entenda
08/07/2026
(Foto: Reprodução) Rivalidade entre famílias de Vera Cruz inspirou Benedito Ruy Barbosa em O Rei do Gado
Nascido em Gália e criado em Vera Cruz, na região de Marília (SP), Benedito Ruy Barbosa usou casos verídicos das cidades como inspiração para personagens e histórias de suas novelas.
Uma das mais conhecidas é a disputa entre as famílias Mezenga e Berdinazi, retratada em "O Rei do Gado".
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Na vida real, porém, a rivalidade era entre os Mezenga e os Haraguchi. Houve casamento às escondidas, proibição das famílias e disputa por herança, elementos que foram levados para a novela.
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O dramaturgo morreu nesta terça-feira (7), aos 95 anos, em São Paulo, em decorrência de complicações renais. O corpo foi cremado.
Infância inspirou sucesso da carreira
Benedito nasceu em Gália, na região centro-oeste paulista. Ainda criança, perdeu o pai e precisou trabalhar desde cedo, depois que a família se mudou para Vera Cruz.
"Eu fui recebedor de café. Eu fui auxiliar de escrevente de cartório. Eu trabalhei como caixeiro numa loja de secos e molhados", disse Benedito em entrevista à TV Modelo, atual TV TEM, em 1998.
Na cidade, passou a infância em meio aos cafezais e à convivência com famílias de imigrantes japoneses e italianos. Foi nesse cenário que encontrou a história que, anos depois, inspiraria um dos maiores sucessos de sua carreira.
Benedito Ruy Barbosa nasceu em Gália e passou infância em Vera Cruz, na região de Marília (SP)
Reprodução
Paulo Mezenga Haraguchi é filho de Zoraide Mezenga, que serviu de inspiração para a personagem Nena Mezenga, interpretada por Vera Fischer em O Rei do Gado. Em entrevista à TV TEM, ele contou como a história da mãe ficou conhecida na cidade.
"Minha mãe fugiu para Aparecida do Norte para casar com meu pai, que era japonês, porque o relacionamento não era aceito pela família. O maior jornalista do Brasil na época, da revista O Cruzeiro, foi padrinho do casamento e a história saiu em quatro páginas da revista. Naquele tempo não tinha TV, o rádio ainda era pouco difundido e o único meio era a revista O Cruzeiro", relata Paulo.
Benedito Ruy Barbosa usou rivalidade de famílias do interior paulista, onde cresceu, como inspiração para 'O Rei do Gado'
Reprodução
Com a repercussão da história, que já parecia um enredo de televisão, Benedito decidiu escrever, anos depois, O Rei do Gado.
A novela retratava as desavenças entre os Mezenga e os Berdinazi. Na trama, os Haraguchi deram lugar a um sobrenome fictício, inspirado no de um coveiro da cidade.
"Ele era coveiro em Vera Cruz. Como o túmulo dele ficava ao lado do túmulo dos Mezenga no cemitério, acho que a mente de um grande mestre colocou os dois juntos para serem visitados", disse Paulo.
A casa da família Mezenga, no centro de Vera Cruz, continua de pé. "Esta casa está aqui desde 1927. Meus avós, meus bisavós, toda a parte dos Mezenga morou aqui."
A casa da família Mezenga, no centro de Vera Cruz (SP), continua de pé
TV TEM/Reprodução
Realidade e ficção dividem espaço no mesmo cemitério
Quase 30 anos após a estreia de O Rei do Gado, Vera Cruz ainda guarda marcas da história que inspirou Benedito. No cemitério da cidade, os túmulos dos Mezenga e dos Berdinazi ficam lado a lado e se tornaram ponto de visita para quem conhece a novela.
"Na época, todo mundo ia visitar os túmulos dos Mezenga e dos Berdinazi. Diziam que a história existia mesmo. Virou um dos túmulos mais visitados", lembra Paulo.
Para ele, que viu parte da história da própria família ganhar as telas da televisão e ser conhecida em outros países, fica o sentimento de gratidão.
"Agradeço ao Benedito por tudo o que foi contado sobre a nossa família e sobre Vera Cruz. Agradeço. Vai com Deus, meu amigo."
Benedito Ruy Barbosa usou rivalidade de famílias do interior paulista, onde cresceu, como inspiração para 'O Rei do Gado'
TV TEM/Reprodução
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